中國最早使用“動漫”一詞源于1998年創(chuàng)刊的《動漫時代(ANIME COMIC TIME，簡稱ACT) 》，該雜志因市場競爭于2006年7月?？?，但它畢竟是中國公開發(fā)行刊物當(dāng)中第一個使用“動漫”這一詞語的。隨著時代的發(fā)展，動漫已成為流行詞匯。動漫的形式由影視動畫、漫畫、連環(huán)畫、網(wǎng)絡(luò)動畫、動漫賀卡、動漫廣告、手機(jī)動漫等組成?，F(xiàn)在人們只要一提起動漫，就會想起動畫片、游戲，甚至動漫衍生品，如動漫圖書、動漫電子玩具等動漫可以說早已家喻戶曉，深入人心。
通過對動漫的描述，我們可以這樣理解：動漫是以動畫和漫畫為主體內(nèi)容的圖形、圖像、聲像作品以及與此相關(guān)的衍生產(chǎn)品的統(tǒng)稱。無論是動漫還是動漫衍生品，都以超越現(xiàn)實(shí)的造型設(shè)計(jì)、眩目的動漫圖像，備受青少年的青睞和追捧。動漫可以說是人為創(chuàng)造的事物，并給人以超越現(xiàn)實(shí)世界的幻象空間。這就需要設(shè)計(jì)者的創(chuàng)意，以獲得觀看者視覺刺激性的體驗(yàn)。隨著社會的發(fā)展，人們通過現(xiàn)代信息技術(shù)創(chuàng)作的動漫，已經(jīng)被越來越多的人認(rèn)可和接受。動漫形象的衍生品，無論從數(shù)量、還是質(zhì)量上，都有了長足的發(fā)展。
動漫產(chǎn)業(yè)是傳媒時代下的產(chǎn)物，具體是指以創(chuàng)意為核心，以動畫、漫畫為表現(xiàn)形式，包含動漫圖書、報(bào)刊、電影、電視、音像制品、舞臺劇和基于現(xiàn)代信息傳播技術(shù)手段的動漫新品種等動漫直接產(chǎn)品的開發(fā)、生產(chǎn)、出版、播出、演出和銷售，以及動漫有關(guān)的服裝、玩具、電子游戲等衍生產(chǎn)品的生產(chǎn)和經(jīng)營的產(chǎn)業(yè)。也就是說，動漫產(chǎn)業(yè)是以創(chuàng)意為靈魂，以“圖形＋娛樂”為特色，以動漫形象的品牌權(quán)、版權(quán)為開發(fā)模式，涉及出版、印刷、傳媒、廣告、通信、音樂等行業(yè)，是當(dāng)今科技性、時尚性、效應(yīng)性、傳播性等極強(qiáng)的產(chǎn)業(yè)。其產(chǎn)值巨大，前景發(fā)展廣闊，有“新興的朝陽產(chǎn)業(yè)”之稱。
動漫產(chǎn)業(yè)一般有兩種類型：一種為原創(chuàng)產(chǎn)品，即動畫、漫畫、網(wǎng)絡(luò)等中的原創(chuàng)人物、動物、場景等；另一種為原創(chuàng)產(chǎn)品的附屬品，即在原創(chuàng)基礎(chǔ)上開發(fā)的玩具（圖1-5）、茶具（圖1-6）、家居用品（圖1-7）、主題公園（圖1-8）等。
